美しい海に囲まれ、平坦な道沿いに絶景スポットが点在する下地島はサイクリングに最適な島。2019年3月に新ターミナルが完成した「みやこ下地島空港」で自転車を借りて、ポタリングに出かけましょう。空港ターミナル内のインフォメーションカウンターに行けば、周り方のガイドマップ付きでおしゃれなミニベロ（小径車）か、電動付自転車を借りることができます。料金は2時間1500円、1日2500円の2コース。手荷物の預かりサービスもあります。

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波穏やかな遠浅のビーチ。沖に大きな岩が点々と置かれているような不思議な景観は、1771年に宮古・八重山を襲った「明和の大津波」によって生まれたと言われています。下地島空港寄りの海岸線には、魚垣（かつ）と呼ばれる石垣が残されています。これは、潮の干満を利用して、石垣の内側に取り残された魚を獲るためのもので、2006年には「未来に残したい漁業漁村の歴史文化財産百選」に選ばれました。

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佐和田の浜のすぐそばに建つ、オープンエアのピザレストラン。こだわりの素材を使って生地から手作りし、石窯で焼き上げるクリスピーなローマピザは、1人1枚ペロリと食べてしまえる軽さと美味しさ。蜂蜜やチョコレートを使ったドルチェピザや自家製ベークドチーズケーキもあり、海に面したカウンター席に座って幸せなランチタイムを過ごせます。

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空港滑走路のすぐ近くにある、驚くほど透明度の高いビーチ。17END（ワンセブンエンド）というちょっと変わった名称は、下地島空港のパイロット訓練用滑走路に書かれた航空用語「RW17END」に由来しています。テトラポットの上から眺めるだけでも、その海の青さは息を呑むほど。周辺道路は車の通行はできませんが、自転車ならば通行可能。吸い込まれそうな青い海のすぐ横を走ることができます。

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国の名勝及び、天然記念物にも指定されている天然の池。２つの池は底でつながっていて海にも通じているため、深いコバルトブルーの水面は潮位によって色が変わり、神秘的な雰囲気を漂わせています。上空から見る通り池は世界を見通す「龍の目」とも言われ、古くから信仰を集めているスピリチャルなスポットでもあります。緑に覆われた遊歩道やあずま屋もあるので、サイクリングの休憩スポットとして立ち寄ってみませんか。

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宮古島行きのバスが発着する、下地島空港ターミナルにあるカフェ。なまり節や海ぶどうなど、島の食材を使った特製のサンドイッチや、マンゴーやパッションフルーツなどのドリンク、スイーツなど、ひと休みするのにぴったりのメニューが揃っています。空港内には厳選された宮古島のお土産が並ぶスーベニアショップもあるので、自転車を返却したら、バスの時間までしばしゆったり過ごすことができます。

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宮古島に渡って今日の宿にチェックインしたら、市街地からいちばん近い地元の人たちが集う憩いのビーチへ。伊良部島方面に沈む美しい夕陽をゆったり眺めていると、1日の疲れも癒されるはず。周辺には居酒屋やカフェなどがあり、徒歩圏内には飲食店が並ぶ繁華街「下里大通り」もあるので、そのまま夕食へ向かうのもおすすめです。

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ドイツと文化と宮古島の自然を楽しめるテーマパーク。明治時代に宮古島・宮国の住民がドイツの難破船を救助したゆかりの地にあり、園内には記念碑もあります。宮古の青い海を背に建つ、ドイツの古城を再現したマルクスブルグ城や、本物の「ベルリンの壁」が展示されたキンダーハウスなどがあり、海岸沿いに開けたパーク内を散策することで宮古島とドイツとの友愛の歴史を知ることができます。

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うえのドイツ村からインギャーマリンガーデンへ向かう道すがら、海を見渡せす高台にあるカフェ。もずくときびまる豚のハンバーグプレート、宮古牛のタコライスなど、島の素材をふんだんに使ったランチメニューは地元でも大人気で、早々に売り切れてしまうことも。マンゴーやバナナ、ドラゴンフルーツなど、島のフルーツを使ったドリンクや自家製アイスクリームも絶品で、サタパンピン（サーターアンダギー）に好きなアイスをトッピングできる「黒糖サタパンピンアイス」が特におすすすめです。

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天然の入江のまわりに遊歩道や展望台などが整備された海浜公園。入江の中は天然プールのように波が穏やかで、地元では家族連れにも人気のビーチです。インギャーは「囲まれた湧き水」という意味で、入江の地下から水が湧き出ていることが由来だそう。海に入らなくても、入江を囲む岩山の上まで伸びた遊歩道を上って展望台へ行くと、パノラマビューの東シナ海の絶景が眼下に広がります。

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