旧暦の12月8日が近づくと、県内のスーパーにはムーチー特設コーナーが立ち、月桃の葉やもち粉、芋フレークなどの材料を手軽に手に入れることができます。園児達にムーチー作りを体験させる保育園や幼稚園も多く存在し、普段は旧暦行事に関心がなくても、ムーチーだけは「我が子のため、孫のため」と、家庭でムーチーを作ったり、あるいは市販のムーチーを買って配るなど、出来る範囲でムーチーに参加している人も多いようです。そういった意味では、ムーチーは老若男女問わず今も広く親しまれている旧暦行事の一つです。

子どもが生まれて最初のムーチーは「初（ハチ）ムーチー」と呼び、親戚や隣近所にムーチーを配るという習慣があります。これは「多くの人の慈愛を受けて、この子が健やかに育ちますように」との思いが込められています。また、ムーチーを子どもの年の数だけ紐でつなげて軒下や大黒柱に吊るす「提げ（サギ）ムーチー」は、その子の健康を願うもので、好きな時に抜き取って食べよいとされています。他にも、最近はあまり見かけなくなりましたが、蒲葵（クバ）の葉で包んだ「力（チカラ）ムーチー」があり、これは家の安泰と健康を祈願し、男の子にだけ特別に作るというもの。ムーチーはまさに子どものための行事と言えます。

今回は金城さんの「紅芋ムーチー」を紹介しましたが、同じ要領で作る「かぼちゃムーチー」や「田芋ムーチー」もお勧め。手軽に作りたい時は、スーパーなどに売っている、芋フレークやかぼちゃ粉末を利用するのもよさそうです。他にも「黒糖ムーチー」やプレーン味の「白ムーチー」などがあり、近頃は、それら数種類の餅を一枚のムーチーガーサで包んだ変わり種も登場しています。おすそわけでいただく、これらのムーチーには各家庭の味や工夫が見えて楽しいものですが、くれぐれも食べ過ぎにはご用心。ちなみに金城さんは、作り過ぎたムーチーを冷凍保存することもあるそう。電子レンジで温めれば美味しくいただけるそうです。