自然
気候と年月がつくり上げた類まれなる生態系
温暖で雨の多い亜熱帯海洋性気候のもと多くの島々がつくり出す複雑な地形は、沖縄に独特の自然環境を生み出しました。なかでも、色鮮やかな熱帯魚が泳ぐサンゴ礁の海は、誰もが感動するほどの美しさです。サンゴ礁でつくられた島もあるほど、サンゴは沖縄の自然界になくてはならない存在です。また、亜熱帯の植物がうっそうと茂る原生林や、マングローブが群生する壮大な景観も、沖縄の自然の魅力です。この沖縄の大自然には世界的にも珍しい固有の生物が数多く生息していますが、それは島の成り立ちに由来します。はるか昔、沖縄の島々が中国大陸や日本列島と陸続きだった頃、大陸から多くの動植物が渡って来ました。しかし長い年月が過ぎ、島と陸が切り離されたため、動植物は隔離され沖縄の環境に合わせるように独自の進化を遂げました。いまだ沖縄には、調べきれないほどの未知なる大自然が残っているといわれています。
